随着技术的不断进步,预计会有更多厂商转向氢燃料电池技术路线。日前,劳斯莱斯CEO托斯顿·穆勒·乌特弗斯(Torsten Muller-Otvos)表示,考虑到劳斯莱斯的品牌定位和客户的期待,公司正考虑在未来全面转向氢燃料电池,但前提是其技术足够成熟,能够实现大规模商业化。
“当我们认为合适的时机到来,劳斯莱斯肯定会追求更先进的技术,也许我们会远离普通电池,全面转向燃料电池领域。”托斯顿直言,劳斯莱斯母公司也曾在21世纪初在宝马7系中尝试过氢燃烧技术,但劳斯莱斯并不会考虑使用氢燃发动机,“如果将来要使用氢气,那就一定是通过燃料电池,除了获取能量的方式,燃料电池和普通的电池并没有什么不同。”
来自劳斯莱斯母公司宝马的研究表明,未来10年内,氢燃料电池汽车与纯电动汽车的成本平价是绝对可能的,届时,氢燃料电池汽车的加氢便利性和续航远距离能力将成为其卖点。此前,国际氢能委员会预测,到2050年,燃料电池汽车将占据全球车辆的20%-25%,并将成为与汽油、柴油并列的终端能源体系消费主体。
“目前氢燃料电池的市场现况可媲美动力电池发展初期,未来将迎来巨大发展空间。”业内人士表示,在发展新能源汽车的浪潮中,除了目前已在大量普及的插电式混合动力汽车和纯电动汽车,也有部分厂商在研发氢燃料电池汽车,“随着燃料电池系统和电堆成本的下降,燃料电池汽车与配置相同的纯电动汽车价差将进一步收窄。”
从全球范围内看,日本的丰田汽车、韩国的现代汽车则属于氢燃料电池汽车推广的急先锋,而在“美国三大”中,除了特斯拉,通用、福特在氢燃料电池汽车方面均有布局。其中,丰田最新计划7月1日起设立子公司Hydrogen Factory,进行主要市场内本土化研发和生产,主要是欧洲市场和中国市场;同时将研发下一代氢燃料电池技术和FC系统。
“电气化并非新能源汽车的最优解。”丰田董事长丰田章男(Akio Toyoda)曾指出,从长远来看,氢燃料电池车可能是更好的产品,但从短期看,混动汽车仍然是最佳选择。
在国内,氢能乘用车已被加速推出。6月9日,东风日产旗下启辰氢燃料电池乘用车工程样车首次亮相,并计划于2023年底交付10台车投入示范运营;5月17日,海马汽车公告,搭载丰田汽车电堆系统的海马氢燃料电池汽车7X-H首台功能样车近日在公司控股子公司——海南海马汽车下线;5月10日,国氢科技发布了乘用车用燃料电池产品氢腾-S系列战略。该战略基于已有技术积累,将打造氢腾-S系列乘用车燃料电池产品,建设万台级乘用车燃料电池电堆及系统产线。此外,广汽埃安 LX Fuel Cell、一汽红旗H5-FCV、上汽大通MIFA氢、东风氢舟H2·e等产品均已实现示范运营。
“到2050年左右,我国氢能车辆占比可以达到51%左右,20%左右是电车,30%左右是传统油车。”在5月举办的2023首届中国(内蒙古)氢能论坛上,国家电投集团首席科学家,国氢科技董事、首席技术官柴茂荣做出了乐观预测。
相关政策的支持,让中国市场正被更多厂商视作氢燃料电池汽车的发展热土。6月,现代汽车集团宣布,其海外首个氢燃料电池系统研发、生产、销售基地“HTWO广州”正式竣工,并开始正式量产和销售。据悉,该基地规划了年产6500套氢燃料电池系统;5月,丰田中国官方宣布,其联合燃料电池系统研发(北京)公司及华丰燃料电池公司共同推出全新一代大功率氢燃料电池系统TLPower150;4月,宝马iX5氢燃料电池车也出现在上海车展上,并计划在今年年内将测试车队引入中国。
“氢燃料电池有望成为新能源汽车的另一个赛道。”北京特亿阳光新能源总裁祁海珅表示,氢能被认为是未来新能源汽车最佳解决方案之一,而“产业化发展”是降低成本和提高能量利用效率最为有效的发展路径。“氢燃料电池正在商用车、高功率重卡领域快速发展,未来会逐步向乘用车领域渗透,氢能汽车的‘万辆时代’很快就会到来。”